脑血管意外是指脑动脉或供应脑部血液的颈部动脉病变引起的脑部间灶性血液循环障碍，又称急性脑血管疾病、脑卒中或中风，其发病率、致死率和致残率都相当高。据研究，导致脑血管意外的外部因素主要有：
一、精神不安。面对生活中那些令人不满、不快、讨厌或烦恼的事情，绝不可轻易发怒、冲动或是闷闷不乐。因为由此而生的精神紧张、不安、焦虑等情绪极易诱发中风。
二、过度疲劳。不论是脑力劳动还是体力劳动，过度的劳累均被认为是脑中风的危险因素之一。在日常生活中应避免过度劳累，劳累后需适当休息加以缓解。
三、睡眠不足。睡眠不足会使血压升高，精神不安，心情烦躁。适宜的睡眠会使血压稳定，精神平静，精力充沛。
四、运动不适。适当的运动可使人身心轻松，所以每日应有适量的运动，不可久坐不动或懒散度日。但运动也不可激烈或过度，激烈或过度亦对身心有害。
五、身体肥胖。肥胖会增加心脑负胆，加速动脉硬化，使血压升高。因而须注意饮食，适当运动，保持理想体重。
六、寒冷刺激。冬天从温暖的室内跑到寒冷的室外时，血压会升高，血压突然升高极易发生脑出血。所以天气寒冷时外出须注意保暖。
七、饱食美食。以往令人羡慕的饱食美食今天却正在变成疾病和短命的代名词。现在美食饱食引发的疾病正在急剧增多。
八、摄盐过多。大量事实证明，食盐摄取量愈多，脑中风发病率愈高；且脑中风患者中食盐摄取量多者死亡率也较高。
九、饮酒过量。经常过量饮酒的人，脑血管障碍的发病率高。
十、喜好吸烟。许多医学专家认为吸烟与脑梗塞的发病率关系密切，吸烟还可引发多种癌症。
